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Spanisch: Rata / Deutsch: Gemeiner Himmelsgucker, Meerpfaff /
Englisch: Stargazer / Französisch: Rascasse blanche / Italienisch: Lucerna, Uranoscopo.
Maximale Grösse: 40 cm.
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Gedrungener Körper mit breitem gepanzertem Kopf, oberständigen Augen und fast senkrecht nach oben
gerichteter Mundspalte. Zwei aneinanderstoßende Rückenflossen, die erste kurz mit 4
Stachelstrahlen; die zweite besteht aus 14 bis 15 Weichstrahlen. Am oberen Kiemenrand
befindet sich auf beiden Seiten je ein starker, schräg aufwärts nach hinten gerichteter
Stachel, dessen Stich sehr schmerzhaft sein kann. Der Rücken und die Seiten sind bräunlichgrau mit weißen Sprenkeln und
helleren Flecken; der Bauch ist weiß.
Der
Unterkieferfortsatz kann um ein Drittel der Kopflänge vorgestreckt werden. Lebt auf sandigem oder schlammigem Grund in tieferen Gewässern, in der Regel im Sand oder Schlamm eingegraben, so daß nur die Augen hervorragen sowie über dem Maul ein zungenförmiger Fortsatz der Unterkieferschleimhaut. Er dient als Angelköder zur Anlockung von Kleinfischen. Der Fisch ist mit einem Organ ausgestattet, das akustische und elektrische Impulse erzeugt.
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